Um dos mais influentes artistas chineses de todos os tempos e um dos presos políticos de mais alto perfil atualmente, Ai Weiweicontinua preso e incomunicável em uma locação desconhecida em seu país, depois de anos de ativismo e ligação aos movimentos de direitos humanos e de liberdade de expressão. Gerando manifestações de apoio em todo mundo, sua figura virou sinônimo da luta por justiça social na China e sua arte serve de bandeira para o combate ao despotismo e à opressão em sua terra natal.
Enquanto continua trancafiado como um preso político em algum lugar da china, chegou ao Estados Unidos a sua instalação As Doze Cabeças do Zodíaco, uma das principais atrações da Bienal de Arte de São Paulo no ano passado, que acabou suprimida dos noticiários graças à polêmica sobre a presença dos urubus em uma das instalação no Pavilhão localizado no Ibirapuera. Formada por doze esculturas de bronze, a instalação é uma releitura das cabeças presentes na fonte central dos jardins de Yuanming Yuan, pilhados por tropas britânicas e francesas em 1860.
Em seu primeiro trabalho de escultura em larga escala, Ai visou as impressões do povo chinês sobre o roubo de seu patrimônio histórico no fim durante os séculos XVIII e XIX, confrontando ideias de originalidade e cópia com uma versão ampliada das doze cabeças do zodíaco do palácio imperial Yuanming Yuan. A exposição segue viajando por todo o planeta, com paradas já confirmadas em Londres e em Los Angeles depois de um período na fonte Pullitzer, na Grand Army Plaza de Nova York.
Acusado de crimes econômicos não confirmados e sem direito a um julgamento ou visitas na prisão, Ai foi detido em um aeroporto no mês de abril deste ano. Amplamente considerado o mais influente ativista político da China, sua prisão foi vista como um ataque totalmente político, gerando repercussão e protestos nos cinco continentes. Em um abaixo assinado organizado pela Solomon R. Guggenheim Foundation e pelo Conselho Internacional de Museus (International Council of Museums), mais de 90 mil assinaturas foram coletadas no mundo inteiro para pedir a libertação do artista.
Logo abaixo você vê algumas fotos das Doze Cabeças do Zodíaco clicadas em Nova York por Scott Beale.
