O mundo de Gbanga

A cada dia que passa, as redes sociais baseadas em localização geográfica (como o Foursquare) vão ganhando cada vez mais espaço entre os usuários brasileiros de internet móvel. Na cola do sucesso dessa nova tecnologia, está chegando ao país o jogo Gbanga, uma espécie inédita de RPG para celular que mistura o mundo real e o virtual baseando toda a jogabilidade em movimentos geográficos físicos. É o fim das longas horas só sentado na frente do computador enquanto joga.

Criado por Julio Perez e Matthias Sala, dois programadores baseados na Suiça, o jogo está chegando ao Brasil depois de conquistar milhares de jogadores na Europa ocidental. Com a viabilização da tecnologia baseada em localização no mercado brasileiro de Smartphones, o jogo promete conectar usuários de internet móvel por todo o país apresentando uma nova forma de integrar redes sociais e jogos portáteis. Ainda sem data oficial de lançamento por aqui, o jogo deve estrear no final de abril para usuários de todo o país.

“A ideia de fazer um jogo assim apareceu ainda enquanto eu estava estudando ciências da computação e vi que os sistemas baseados em localização eram interessantes, mesmo na época que ainda não haviam celulares com GPS”, explicou o CEO do Gbanga, Matthias Sala, em entrevista exclusiva à Trip. “Ali comecei a ver que os jogos seriam um bom alvo para se implantar serviços com GPS. A ideia foi evoluindo com o trabalho. Primeiro fizemos uma versão location-based de Banco Imobiliário e outros jogos de tabuleiro. Daí em diante a ideia foi crescendo.”

“Quando começamos a trabalhar com o Gbanga, o Foursquare ainda não estava estabelecido. Nosso primeiro jogo baseado nessa tecnologia até saiu antes do próprio Foursquare ser lançado”, continuou Matthias. “Mas acho que é muito bom que sites que usam essa tecnologia tenham se estabelecido antes da gente, pois isso ajudou muito as pessoas a entender como o jogo funciona. Diferentemente do Foursquare, no Gbanga não é possível localizar a casa de um usuário, por exemplo. O que torna a plataforma segura mesmo para aquelas pessoas que não gostam de mostrar nas redes digitais onde é que elas vivem ou passam a maior parte de seu tempo.”

Correndo atrás dos objetivos. Literalmente.

O jogo possui vários arcos de história paralelos, que vão aparecendo conforme o usuário explora o mundo de Gbanga. Os programadores criaram centenas de milhares de células para o jogo, cada uma com localização real em partes determinadas das maiores cidades do mundo. Através da tecnologia do GPS, o jogo informa ao usuário quando ele passa próximo a uma das célulal e, à partir deste ponto, ele pode encontrar outros jogadores presentes na área e terá uma série de missões que pode realizar no local. Cada uma das células tem 300 metros de diâmetro, e marca bares, restaurantes, hotéis, museus e casas noturnas presentes na região.

Em cada célula, é preciso se deslocar fisicamente para chegar aos pontos marcados no jogo. Através do mapa virtual, o jogador pode coletar ítens, encontrar os amigos e realizar campanhas, ganhando pontos cumprindo os mais variados objetivos apresentados. Para Matthias, esse é o fator diferencial do jogo: a união harmônica em um jogo do ambiente virtual e do mundo real.

“As pessoas descobrem as células por acaso, quando estão passando perto de uma de carro ou de trem.  Assim elas constantemente descobrem novos lugares. Aos poucos, as pessoas conseguem descobrir diversas células diferentes, seja jogando e cumprindo as missões ou passando próximas de algumas por acaso”, comentou Matthias. “A célula em si é só um ambiente virtual, assim como os itens que você encontra em cada uma. Mas todas as outras marcas representam lugares reais nas cidades.”

“Nós fazemos constantemente testes de jogadores com vários usuários, incluindo novatos, que nunca jogaram antes, para entender quais são as dificuldades que cada um deles encontra”, continuou o criador de Gbanga. “O elogio que a gente mais ouve é que os jogadores estão adorando o fato de realmente ter de andar pela cidade para jogar. Os usuários estão muito felizes com isso e muitos já disseram que às vezes saem quando está chovendo para jogar.”

O clima, aliás, influencia a jogabilidade. Alguns ítens determinados fazem mais efeito em dias de chuva, outros fazem mais efeito em dias de sol. As variações da qualidade de cada ítem tornam o jogo ainda mais imprevisível, como explicou o próprio criador. “Há itens como os diamentes verdes, que você planta em vazos no jogo e que crescem mais rápido quando está chovendo. Esse não é o único caso. Temos muitas surpresas espalhadas pelo jogo.”

Versão verde-amarela

Com quatro anos no ar, Gbanga já é o mais completo jogo baseado em localização geográfica do mundo. O pioneirismo veio às custas de muito trabalho e de muita pesquisa, tendo começado a rodar ainda antes do boom dos smartphones. Segundo Matthias, a versão para celulares compativeis com Java ainda está disponível para download, o que pode ser um trampolim extra para a expansão do game no mercado brasileiro. 

“Nós estamos muito confiantes com o mercado brasileiro. Nosso aplicativo já está disponível em português e estamos trabalhando para ter um gerenciamento de nossa comunidade em português também, para assim oferecer um melhor suporte para os jogadores brasileiros”, revelou Sala durante a entrevista. “Nós vamos trabalhar também com promoções no Brasil, fazendo parcerias com empresas interessadas. Cada uma dessas promoções será exclusivamente voltada para o mercado do país.”

“Queremos que nosso trablho seja comparável com o que aconteceu com o Orkut por aí. Uma das coisas que me atraiu no mercado brasileiro foi ver que o Orkut era muito grande no país, porque foi possível ver como o produto foi modificado para atender o público brasileiro”, continuou Matthias, mostrando que fez o dever de casa sobre os hábitos dos brazucas na internet. “Acredito mesmo que o Gbanga pode fazer um barulho semelhante. Nós somos o primeiro jogo assim e acredito que faremos um grande sucesso no Brasil.”

Veja abaixo o vídeo promocional do Gbanga e entenda melhor o funcionamento do jogo.

Vai lá: www.gbanga.com