Dira Paes

Na TV e no cinema, estamos acostumados a vê-la no papel de mulher guerreira, batalhadora, defensora de seus filhos, enfrentando o machismo e até a violência. Assim, nem surpreende saber que a atriz Dira Paes, nascida em 1969 no Pará, se engaja há cinco anos como ativista atuante à frente da ONG Movimento Humanos Direitos, criada por artistas na defesa de causas socioambientais, com ênfase no combate ao trabalho escravo, à exploração sexual infantil e pela demarcação de terras indígenas e quilombolas. A organização explora o que os artistas têm de mais valioso: sua imagem pública. Dira e os outros integrantes do Humanos Direitos sabem que, quando atores globais e outras celebridades se envolvem em uma causa pública, despertam o interesse público e mobilizam os governos, jogando luz sobre temas e situações que os interesses escusos prefeririam ver ocultos. Coerente com essa missão, a ex-estudante de engenharia Dira Paes estrela vídeos de denúncia, dá depoimentos bem informados, inclui suas causas na pauta de entrevistas e troca correspondências com representantes de governo em todas as esferas, das prefeituras de capitais ao Ministério dos Direitos Humanos. Como diretora do Humanos Direitos, esteve à frente de uma campanha para coletar 100 mil assinaturas como forma de pressão pela aprovação da Proposta de Emenda Constitucional do Trabalho Escravo, que entre outras demandas exigia o confisco da terras cujos proprietários fossem flagrados submetendo seus trabalhadores em práticas análogas ao trabalho escravo. Ao longo dos anos, a Humanos Direitos foi aperfeiçoando sua forma de atuação, até lapidar sua estratégia atual, baseada na produção de vinhetas informativas para a televisão, participação de julgamentos como forma de atrair a atenção da opinião pública e visitas a regiões onde há pessoas ameaçadas e aos familiares dessas, como forma de protegê-las. Para fortalecer a rede em torno dos temas que defendem, os organizadores da Humanos Direitos instituíram o Prêmio João Canuto, outorgado a pessoas ou instituições que mais se destacaram no ano por suas ações.