Rumo à centésima volta

Em 2013, o tradicionalíssimo Tour de France completa 110 anos. E para marcar a chegada do ano da 100º Volta da França, a revista LIFE abriu seus arquivos e publicou fotos inéditas da edição de 1935 da competição, vencida pelo francês Louison Bobet diante de 35 mil espectadores em Paris. Apesar de ter surgido em 1903, a prova chega a centésima volta somente agora pois sofreu interrupções nos anos de guerra.

As fotos mostram um tempo mais glamuroso das competições europeias de ciclismo. Com foco no público e no amor dos franceses pela competição, que chegava à sua sexta edição desde o fim da Segunda Guerra Mundial, a reportagem da LIFE apresentava ao público americano essa até então desconhecida competição para quem vivia do outro lado do Atlântico.

Todas as grandes marcas do tour estão registradas ali: os duros estágios de montanha, as curvas vertiginosas, o público apaixonado, os enormes pelotões de ciclistas e os personagens curiosos do interior francês estão presentes nas imagens, que você pode ver na galeria de fotos.

"No alto do nublado Col du Tourmalet, onde está uma das mais difícieis passagens entre os Pirineus, milhares de franceses se reuniram para experimentar um momento singular: um grupo de ciclistas que surge diante dos olhos dos presentes e desaparece rapidamente além das montanhas", lia-se na matéria original, publicada no segundo semestre de 1953. "Era novamente tempo do anual Tour De France. Por toda a rota de 2.775 milhas e durante os 21 dias de evento, milhões de pessoas sairam de suas casas para ver os ciclistas passarem".

A Volta da França chega à sua centésima edição em meio a polêmica do cancelamento dos sete títulos de seu maior campeão, Lance Armstrong. Ontem à noite (17) ele confessou em entrevista a norte-americana Oprah Winfrey ter usado doping e transfusões de sangue para melhorar sua performance. Banido do esporte e com todos os seus títulos removidos, o ciclista insistia na mentira até poucos dias. Com a confissão, ele espera poder voltar a competir tanto no ciclismo como no triatlo.

Você pode ver mais fotos inéditas da LIFE sobre o tour no site do arquivo da revista.

Vai lá: www.life.time.com