Os gringos em casa
“Em algum lugar do Chile.” Para um campeonato de surfe, essa referência não ajudou muito quando foi divulgada inicialmente a localização do Rip Curl Pro Search, quarta etapa do Mundial, cujo período de espera começa no dia 20.
Para um país com pouco mais de 15% da área do Brasil, mas com uma costa de 4.500 km, pouco explorada pelo esporte e com boas condições de norte a sul, o suspense e o interesse cresceram entre os top 45 surfistas da elite.
Contribuiu para essa expectativa a segunda edição do “Search” (busca), realizada no ano passado na Província de Huatulco, sul do México, e considerada por alguns competidores como a de melhores ondas da história em uma etapa do WCT. “A busca acabou”, determinou Taylor Knox na prova vencida por Andy Irons.
Assim como a neblina característica da costa chilena se dissipa com o calor da manhã, o local da prova ficou mais claro nos últimos dias. Referendado por Diego Medina, big rider chileno vencedor do XXL com uma onda de 8 metros surfada em Punta Lobos, “El Gringo” deve ser a locação para a inédita segunda prova sul-americana no Tour numa mesma temporada (até então só o Brasil havia sediado).
El Gringo fica na província de Arica, norte do Chile, e quebra com a regularidade nesta época do ano. As esquerdas tubulares são comparáveis a Pipeline e suportam até 12 pés de ondulação, enquanto as direitas são mais longas, com até 20 segundos, e abrem na bancada de pedra, pesadas, com até 20 pés.
No dia 19 três atletas da equipe do patrocinador da etapa fazem bateria única por duas vagas: o australiano ex-top 45 Kieren Perrow, o havaiano campeão mundial Junior Kekoa Bacalso e o “maestro dos tubos”, o brasileiro Bruno Santos. Uma terceira vaga para completar os 48 participantes sai de uma seletiva para chilenos.
Os brasileiros não têm muito o que comemorar apesar da proximidade geográfica. As ondas de point break, grandes e consistentes, sobre fundo de pedra e com água fria não são as condições mais favoráveis para os nossos representantes no WCT.
Para um circuito com 10 etapas apelidado de “Dream Tour” pela qualidade das locações, o “Search” veio tornar o sonho ainda mais emocionante, resgatando a cultura de desbravar em busca de mais e maiores emoções.