Os amantes do surfe de competição estão comemorando. Nesta terça-feira a Gold Coast australiana foi palco de uma batalha de gigantes. De um lado a lenda Kelly Slater, do outro o atual campeão mundial, Mick Fanning, os maiores nomes do surfe de alta performance da atualidade, que se enfrentaram na final do Quiksilver Pro Gold Coast, a primeira parada do WCT 2008.
Tido como o surfista mais preparado e focado para o campeonato, o australiano Mick Fanning não conseguiu impedir o sucesso de Slater. O surfe afiado do australiano não foi suficiente para superar a habilidade anormal que Slater, octocampeão mundial, tem para definir competições. O americano afogou o herói local com o placar de 17,94 a 15,23 na final.
E o caminho traçado por Slater foi pedreira: Adriano Mineirinho nas oitavas (numa das melhores baterias do campeonato), Andy Irons nas quartas (eles nunca haviam se enfrentado antes da final) e Jeremy Flores (o Rookie of the Year 2007) na semi. Slater não chegava às quartas-de-final havia seis meses, desde que venceu a etapa americana de Trestles. Deram moleza para a fera e ele ressurgiu para mais uma vitória.
Assim como Fanning, Slater torna-se bicampeão da primeira etapa do mundial. Em 2006 ele venceu pela primeira vez em Snapper Rocks e estava nas mesmas condições pré-aposentadoria que está hoje. Slater havia anunciado que não disputaria todas as etapas do mundial, mas, como levou o caneco na Gold Coast e havia a previsão de boas ondas em Bells Beach, marcou presença na segunda parada do tour, engatou uma seqüência de bons resultados e arrebatou o oitavo título no fim daquele ano.
Em 2008, antes mesmo de chegar às oitavas do Quiksilver Pro, Kelly Slater voltou a anunciar que não participará de Bells este ano. Será que ele vai continuar pensando assim depois da vitória na primeira etapa e da volta ao topo do ranking? Os fãs esperam que ele mude de idéia. Já os adversários estão divididos: muitos querem vê-lo fazer (ainda mais) história no esporte, enquanto outros preferem evitar o confronto com a maior lenda do surfe de competição. O Rip Curl Pro Bells começa no próximo dia 18.
BRASILEIRO DE SURFE
A primeira etapa do SuperSurf 2008 está em andamento em Florianópolis, SC, com boas ondas e com a volta do formato do WCT na competição.
MUNDIAL FEMININO WCT
A peruana Sofia Mulanovich venceu o Roxy Pro, também disputado em Snapper Rocks, e larga na frente para tentar o bicampeonato.
MUNDIAL DE SKATE
Bob Burnquist venceu e Sandro Dias ficou em segundo no Oi Vert Jam, etapa de abertura do circuito.
ERRATA
O XGames Brasil será uma etapa mundial e não classificatória para o dos EUA.