Nascida em 1915 no Arkansas (EUA), a cantora, compositora e guitarrista Sister Rosetta Tharpe foi um fenômeno do rock and roll. Sua técnica inspirou a ascensão do blues elétrico e influenciou o blues britânico
Considerada pioneira no uso de guitarras elétricas e distorções pesadas, Sister Rosetta esbanjava precisão em riffs e acordes. Ela começou a se apresentar quando tinha apenas quatro anos de idade
Na época, porém, a artista apenas acompanhava sua mãe, Katie Bell Nubin, que tocava bandolim em uma igreja evangélica pelo sul do país
Pouco tempo depois, ela passou a tocar um tipo de “proto-rock” escondida. Mas, quando aparecia publicamente, apresentava apenas música gospel
Foi nas décadas de 1930 e 1940 que começou a mostrar as técnicas que vinha desenvolvendo e conquistou diversos fãs. Ela, então, se tornou uma pioneira do rhythm-and-blues e rock and roll
Em 1940, ela gravou em estúdio pela primeira vez. Sua música causou um rebuliço na comunidade evangélica. Muitos frequentadores da igreja se chocaram com a mistura de música sacra e outros ritmos
Outras plateias adoraram essa mistura. A artista, então, furou a bolha e foi referenciada por grandes guitarristas de outros gêneros da música, como Eric Clapton, Jeff Beck e Keith Richards
O sucesso a rendeu o apelido de "a irmã original do soul" e "a madrinha do rock". Seu estilo tinha uma mistura única de letras espirituais e o som pesado da guitarra elétrica, inspirando o rock que conhecemos hoje
Sister Rosetta ainda serviu como influência aos conhecidos músicos de rock and roll, incluindo Little Richard, Johnny Cash, Carl Perkins, Chuck Berry, Elvis Presley e Jerry Lee Lewis
Ela gravou ao menos seis discos durante mais de 30 anos de carreira. A roqueira, no entanto, parou de se apresentar após um derrame em 1970, morrendo em 1973, devido a complicações de diabetes
Em 2007, ela foi induzida ao Blues Hall of Fame, a lista de pessoas que contribuíram significativamente para o blues.
Em 2008, um show foi organizado para angariar fundos para seu túmulo e, no mesmo ano, foi declarado que dia 11 de janeiro seria o dia de Sister Rosetta Tharpe na Pennsylvania, estado onde ela foi enterrada nos EUA