Você achou mesmo que fossem mulheres?
Achei. Quando fui ver os caras já tinham esquema com imprensa, com polícia e tudo o mais. Isso não me isenta de culpa, eu é que fui buscar garotas de programa. Me arrependo muito.

Você é baladeiro?
Não sou. Quando venho ao Brasil em geral estou em férias, então as pessoas acham que minha vida é assim. Eu saio pouco, me cuido, não fico em noitadas.

De vez em quando aparece tomando cerveja. E naquelas fotos de Ibiza você está com um cigarro.
Tomar uma cerveja de vez em quando não faz mal. Sou bem moderado. E aquela coisa do cigarro é uma bobagem. Não sou fumante.

Você não se arrependeu de ter saído cedo do Barça?
Não, porque o ano seguinte também foi bom pra caramba. As coisas começaram a acontecer na Itália também. Ou eu encarava aquilo como um desafio enorme, de ir para o campeonato mais difícil do mundo, ou nada.

Mas o problema foi o acordo financeiro com o Barça?
Eles tinham assinado o contrato. Já tínhamos comemorado. Aí do nada o cara voltou atrás e disse que tinha que me vender.

Mas porque viram que iam ganhar uma baita grana vendendo você?
Mais ou menos isso.

Você foi o melhor jogador da Itália naquele ano e o estrangeiro que mais fez gols na primeira temporada. Só faltou o scudetto?
Faltou, claro. Mas é até hoje o campeonato mais difícil.

O Maldini, que o marcou nessa época, disse que o Maradona e você foram os dois caras mais difíceis de marcar em toda a carreira dele, porque você, além da velocidade, escondia a bola. E ele marcou Baggio, Romário... Ele foi o melhor zagueiro que você enfrentou?
Foi, sem dúvida. O De Boer era mais lento. O Aldair jogava muito. Contra a Roma era fogo; ele tinha técnica, posicionamento. O Cannavaro também. E o Thuram.

O scudetto de 2002, perdido na última partida, é o que mais dói? Teve aquele pênalti que você sofreu contra a Juventus e o juiz não deu.
Aquilo foi absurdo, tanto que depois provaram que a Juve teve esquema com a máfia em várias oportunidades. Quem sabe naquela?

Essa é outra crítica que lhe fazem, a de ter ganhado poucos campeonatos nacionais. Não ganhou com Barça nem Inter.
Ganhei com o Madrid. E ganhei três copas com o Barça, a Copa da Uefa com a Inter.

Na final de 1998, o que explica a derrota para a França?
Eles jogaram muito. Correram pra caramba, estavam em casa, tinham um grande time. E fizeram dois gols no começo.

Em 2002 o time não estava mais maduro? O Rivaldo, por exemplo.
Estava. Acho que todos nós estávamos.

E a convulsão?
Rapaz, é que precisam sempre achar um culpado. Então acharam.

Mas o que aconteceu, afinal?
Não sei, não me lembro de nada. É como se nada tivesse acontecido. Se não tem explicação científica para isso, o que vou dizer?

Falaram epilepsia, stress, doença do sono, efeito de remédios...
Falaram um monte de coisa. Mas ninguém comprovou nada.

Você estava nervoso naquele dia?
Não, não estava. Fiquei assustado com o que aconteceu, mas eu me sentia bem. O fato é que eles jogaram melhor.